耳は、外耳・中耳・内耳の3つの部分から構成されています。

空気の振動である音は、外耳道（外耳）を通じて耳の中に入り、その奥にある鼓膜を振動させます。鼓膜の振動は、その内側にある耳小骨（中耳）へと伝達され、そこで振動が増幅されて、さらに内側の蝸牛（内耳）と呼ばれる器官に伝えられます。

蝸牛は、その振動を電気信号に変え、聴神経を経由して脳に届けます。 脳では、その信号を瞬時のうちに処理・解析して、何の音かを感知したり、また言葉を理解したりしているのです。

これらの経路のうち、とくに加齢性難聴と関係が深いのが、老化による蝸牛の機能低下です。

蝸牛の中には、有毛細胞という、毛の生えた細胞が規則正しく並んでいます。年をとると、毛が祈れたり、細胞自体がはがれ落ちたりして、充分に音をとらえられなくなってしまいます。

その結果、聞こえが悪くなり、加齢性難聴が起こるのだといわれています。 いったん壊れた有毛細胞は、元に戻ることはありません。

また今のところ、有効な治療法も見つかっていません。従って、加齢性難聴の最も効果的な対処法は、補聴器を使って、損なわれた聴力を補うことだといえるのです。

また聴力の低下は、様々な影響を及ぼしてきます。

例えば、

• ・会話の減少
• ・脳の活動低下（前頭葉）
• ・やる気の低下（引きこもりなど）
• ・認知症の原因にも

人間は、五感全てを使ってコミュニケーションをとることがとても大切です。

難聴による聞き返しは、コミュニケーションを取り合う双方にとってストレスです。筋肉が衰えるように、音入力の不足で聴覚系の脳は衰えてしまいます。最悪の場合、認知症のような状態まで進んでしまうこともあるのです。

またお子様で、音が聞こえ難いなどということがあれば、早めの対処が必要です。言葉を取り違えたりを繰り返すと、間違った情報を正しいと脳が認識してしまいます。難聴を補聴器などで手当てせずに放置することは、それだけでも「学習障害」を引き起こしかねないのです。

正しく聞こえること。それは、その人が健康という証です。

補聴器で聴力を補うことによって、健康な体を維持することができるのです。

現在、この様な体験をなさっていませんか？

• ■会議中に聞き逃しが多くなった
• ■打合せや会食の会話がスムーズにいかない
• ■大勢の中で会話が聞き取りにくい
• ■待ち合わせ場所や時間の聞き間違えが増えた
• ■テレビの音が大きいと注意される

上記の項目に一つでも当てはまる項目がある方は、お気軽に当店までご相談下さい。